Этот документ представляет собой письмо от 4 января 1774 года, написанное ханом Младшего жуза Нурали в Астраханскую губернскую канцелярию. В нём хан информирует российские власти о ситуации, сложившейся в казахских степях в связи с восстанием под предводительством Емельяна Пугачева.
Основные тезисы письма:
- Информирование о действиях Пугачева: Хан сообщает, что самозванец Пугачев, расположившись недалеко от Оренбурга, отправил своих эмиссаров (татар и русских казаков) для агитации. Они распространяли ложные слухи о взятии Оренбурга и Яицкого городка, чем склонили на свою сторону часть казаков с пограничных форпостов.
- Позиция хана Нурали: Нурали подчеркивает свою верность Российской империи. Он заявляет, что, не желая находиться рядом с «мошенниками», откочевал от них. Он также пытался разубедить примкнувших к восстанию казаков, сообщив им правду о том, что Оренбург и Яик не были взяты, но его увещевания не были услышаны.
- Просьба о руководстве: Поскольку из-за действий повстанцев хан потерял связь с оренбургским губернатором, он обращается в Астраханскую канцелярию с просьбой о дальнейших указаниях и приказах.
- Действия казахов: Нурали признает, что некоторые «легкомысленные» казахи, видя «разврат» среди русских, воспользовались ситуацией и совершали набеги на прибрежные ватаги, захватывая в плен российских подданных. Он просит не придавать этому большого значения и обещает «помощию божиею» решить этот вопрос после окончания восстания.
- Личная просьба: В конце письма хан просит освободить и вернуть к нему казаха по имени Елкиандар Байтемиров, который был захвачен русскими, когда собирал дрова на берегу моря. Нурали обещает в ответ на эту услугу исполнить требования российской стороны.
Письмо хана Нурали представляет собой многогранный документ. В нем хан одновременно решает несколько задач: подтверждает свою лояльность российской короне в критический момент, информирует власти о действиях пугачевцев и признает факты нападений со стороны части казахов, обещая уладить конфликт. Письмо отражает стремление хана сохранить статус надежного союзника России и одновременно защитить интересы своих подданных в условиях масштабного кризиса.
Как позднее выяснилось (на основании допроса пленного брата хана) хан вёл двойственную игру: заявлял о верности России, но в тоже время вёл переговоры с Пугачёвым. В ответ на это царская администрация послала карательный отряд калмыков в количестве 5 тыс человек.